余吉安的童年是在馬來西亞加里曼丹島的沙撈越州古晉市度過的。家門口的那條沙撈越河，串聯(lián)著余吉安關(guān)于故鄉(xiāng)的種種回憶：炎炎夏日里，余吉安和伙伴在河里“洗涼”、戲水。洪水來襲時，洶涌河水漫過河岸，淹沒果林，沖毀房屋，余吉安一家人被鄉(xiāng)親用一葉扁舟救起，才得以幸免于難。這些與河流相關(guān)的童年記憶，最終化作了一個堅定信念：治水。

1954年，不顧家人反對與馬來西亞愛國華僑青年一同回國；高中畢業(yè)，報考武漢水利電力學(xué)院水電站建筑專業(yè)；大學(xué)畢業(yè)后，奔赴云南山區(qū)建壩、修站，一干就是一輩子……84歲的余吉安對自己的每個選擇都問心無愧。以下是他的自述。

“我們回到祖國懷抱啦”

“中華人民共和國成立了！”1949年，新中國成立的消息傳到馬來西亞，當(dāng)時我16歲，聽到這樣振奮人心的消息，我心潮澎湃。不久，《人民畫報》在馬來西亞發(fā)行，我看到新中國的嶄新面貌，聽到祖國呼吁海外僑胞回國參加建設(shè)的號召，心中蠢蠢欲動：我要回去建設(shè)新中國。

然而，當(dāng)時的馬來西亞，還處于英國殖民統(tǒng)治中，執(zhí)政當(dāng)局不允許華僑青年出境回中國。1952年，我們當(dāng)?shù)厝A僑青年成立“青年社”，反對英國殖民統(tǒng)治，受到執(zhí)政當(dāng)局的鎮(zhèn)壓。于是，一些“青年社”的進(jìn)步青年，徒步翻越馬來西亞和印度尼西亞的邊境，從印尼首都雅加達(dá)乘坐郵輪回到中國。這些率先回國的朋友，紛紛給我們來信，述說他們在祖國受到熱烈歡迎，并開始讀書、工作的故事。朋友們的親身經(jīng)歷更加鼓舞了我。1953年，馬來西亞執(zhí)政當(dāng)局允許華僑青年直接出境回國。經(jīng)過半年多的準(zhǔn)備，說服反對我回國的母親，1954年3月20日，我在親友的送別中登上回中國的郵輪。

先從馬來西亞古晉市坐輪船到新加坡，再由新加坡轉(zhuǎn)乘從印尼出發(fā)的“芝萬誼”號大郵輪，經(jīng)過五天五夜的海上漂泊抵達(dá)香港，再由香港坐火車抵達(dá)羅湖橋。“我們回到祖國懷抱啦！”當(dāng)我們走下火車，排隊走過羅湖橋，來到還是小漁村的深圳，一顆飄蕩的心終于落了地。

從深圳坐火車抵達(dá)廣州后，我們受到廣東省僑委的接待，就未來去向填報志愿，我選擇繼續(xù)讀書。經(jīng)過在廣州石牌華僑補(bǔ)校的簡單補(bǔ)習(xí)，我在1954年7月通過統(tǒng)考，前往上海市曹楊中學(xué)就讀初二，之后作為三好生保送直升本校高中。1959年高考后，我遵從兒時“治水救災(zāi)”的心愿，報考武漢水利電力學(xué)院(今武漢大學(xué)水利水電學(xué)院)，就讀河川樞紐及水電站建筑專業(yè)。1964年，我順利畢業(yè)，分配到水利電力部昆明勘測設(shè)計院工作，滿懷熱忱地奔赴祖國西南邊陲——云南。

“再艱苦的日子都會過去”

在云南省曲靖市會澤縣以禮河水電站工地實習(xí)一年后，我來到云南紅河哈尼族彝族自治州綠水河水電站工作。這是我正式開始水電建設(shè)工作的第一站。作為一個初出茅廬的水電新人，我滿懷熱情，期待著在祖國的大好河山間有一番作為。

當(dāng)時，全國的水電建設(shè)事業(yè)方興未艾，云南的水電建設(shè)工作剛剛起步，綠水河水電站作為一個裝機(jī)容量5.75萬千瓦的中型水電站，在當(dāng)時已屬于云南排得上號的大水電項目。在綠水河水電站項目，我主要負(fù)責(zé)引水隧道、調(diào)壓井相關(guān)建設(shè)工作。每天我的工作就是跑工地、做測算、畫圖紙，有時頂著烈日，有時冒著暴雨，風(fēng)雨無阻地步行四五公里到施工現(xiàn)場收集資料。

有一次，我在施工現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)，一處壓力引水道和壓力管道銜接處的調(diào)壓井，尺寸有問題。經(jīng)過多次現(xiàn)場查對，我確定是前期測量隊的測量出了問題。然而，當(dāng)時施工計劃已經(jīng)基本確定。如果按照原本施工計劃施工，可能大大增加工程量；如果修改施工圖紙，則要重新計算相關(guān)數(shù)據(jù)，工作細(xì)致且繁瑣。為了盡可能不增加工程量、拖延工期，在設(shè)計代表組的同意下，我著手調(diào)整調(diào)壓井的位置。當(dāng)時，施工圖紙全靠手繪，計算數(shù)據(jù)還是用計算尺手算，修改圖紙需要在透明底圖上，用手工刀片慢慢地刮，既要抹掉原有痕跡，又不能刮破底圖。經(jīng)過多次實地測算和一系列修改工作，我成功修改了調(diào)壓井的位置，在不影響設(shè)計原則的前提下，盡可能減少前期測量錯誤帶來的工程量。事實證明，我的修改方案可行，問題圓滿解決。

像這樣在工作中遇到的困難和挑戰(zhàn)還有很多，但我一直堅信，再艱苦的日子都會過去的。每次遇到困難，同事就聚集起來共同探討解決辦法。大家一起工作、一起吃飯、一起聊天娛樂，整個水電站項目的工作氛圍非常團(tuán)結(jié)上進(jìn)。在那個年代，我們相繼參與了毛家村水電站、鹽水溝水電站、三九股水水電站等云南第一批水電站的設(shè)計建造工作，在不斷解決問題的過程中，我逐漸成長為一個成熟的水電工程師。

“曾經(jīng)引進(jìn)來，如今走出去”

1982年，一個創(chuàng)造中國水電紀(jì)錄的項目在滇貴交界的深山巨谷中孕育——魯布革水電站開工了。這是中國首次利用世界銀行貸款并實行國際招投標(biāo)、引進(jìn)國外先進(jìn)設(shè)備和技術(shù)建設(shè)的水電站，被譽(yù)為中國水電基本建設(shè)工程對外開放的“窗口”。

我所在的昆明勘測設(shè)計院是魯布革水電站的設(shè)計單位，工程的引水系統(tǒng)工程、發(fā)電機(jī)組設(shè)備、水輪機(jī)和球閥設(shè)備等不同部分，分別由日本大成建設(shè)株式會社、德國西門子公司、挪威克維聶公司等海外公司提供。當(dāng)時，我作為工程師，主要負(fù)責(zé)壩工工作，參與了心墻堆石壩的設(shè)計建造，這也是大壩修建的關(guān)鍵技術(shù)之一。當(dāng)時，負(fù)責(zé)其他工段的日本技術(shù)人員與我們的直接交流并不多，但他們嚴(yán)格的管理制度讓我印象深刻，盡管他們只有十幾個技術(shù)人員，但每天準(zhǔn)點上下班，如期完成工作任務(wù)，工作效率非常高。這和當(dāng)時我們相對松散的管理模式形成鮮明對比。受日本團(tuán)隊的啟發(fā)，我們公司也改進(jìn)人員管理制度，精簡管理人員，顯著提高了工作效率。

隨著設(shè)計經(jīng)驗的不斷積累，我的研究成果逐漸產(chǎn)出。在參與魯布革水電站工程期間，我參與高土石壩筑壩關(guān)鍵技術(shù)問題的研究，成果匯編在《高土石壩筑壩關(guān)鍵技術(shù)》一書中。此后，我在參與華能小灣水電站設(shè)計工作期間，參與泄洪消能布置方案設(shè)計研究和水墊塘保護(hù)型式及襯砌結(jié)構(gòu)穩(wěn)定研究，成果獲得“八五” 國家科技先進(jìn)獎(集體)，個人獲水利水電規(guī)劃設(shè)計總院科技一等獎。

1990年，魯布革水電站全部建成；2012年，華能小灣水電站全部建成；今年6月，中國第二大水電站白鶴灘水電站首批機(jī)組發(fā)電……如今越來越多的水電建設(shè)人才已走出國門，把中國水電技術(shù)帶到世界多國。曾經(jīng)引進(jìn)來，如今走出去，能見證和參與中國水電技術(shù)的突飛猛進(jìn)，我與有榮焉！